Новости

May 16, 2023

Пожары, которые начинаются в лагерях для бездомных, теперь являются причиной почти половины пожаров в Портленде

Чуть больше месяца назад загорелся задний двор Криса Хасбэндса в Северном Портленде. 32-летний производитель нестандартных фургонов находился во Флориде 17 сентября, когда в лагере для бездомных позади его дома вспыхнул пожар.

Чуть больше месяца назад загорелся задний двор Криса Хасбэндса в Северном Портленде.

32-летний производитель нестандартных фургонов находился во Флориде 17 сентября, когда в лагере для бездомных за его домом в районе Портсмута вспыхнул пожар. Он прорвался сквозь сухие кусты ежевики, взобрался на деревянные ворота и осветил бамбуковые растения, как факел.

По мере того, как ад распространялся, он охватил 75-футовую сосну неподалеку, посеяв панику в его тихом тупике. Пожарные бросились на место происшествия возле улиц Норт-Джуно и Атту и потушили пламя — всего в нескольких ярдах от скромного бордового бунгало Мужей.

Об этом он узнал из сообщения от соседа. Когда он отдыхал со своей женой Хейли и годовалым сыном, в его груди поднялся ком стресса.

«Мне плевать на материальные вещи — для этого и нужна страховка», — говорит Хасбэндс. «Но теперь у меня есть ребенок и жена, и я беспокоюсь об их безопасности».

Что его пугает: Это может случиться снова. За последние два года в палаточной колонии на окраине его района возникло как минимум три пожара. Замаскированный деревьями лагерь, в котором проживает около дюжины человек, расположен рядом с железной дорогой Юнион Пасифик, до него можно добраться по пешеходной дорожке, и пожарным машинам трудно добраться до него.

«Общий стресс ситуации отстой», — говорит Мужья. «Я не знаю, что делать».

Он не одинок. Почти половина всех пожаров в Портленде сейчас начинается в лагерях для бездомных или вблизи них — по крайней мере, 2048 в прошлом году, по данным Портлендской пожарно-спасательной службы. Это примечательная цифра, учитывая, что пять лет назад пожары среди бездомных портлендцев едва ли были случайностью.

Сегодня их в среднем шесть в день.

Этим летом Крис и Хейли Хасбэндс и их сын Вятт увидели, как их задний двор пострадал от пожара. (Брайан Берк)

Пожары распространились из лагерей бездомных в лесных массивах, переулках и заброшенных участках на соседние дома и предприятия. Они пугают семьи, вытесняют жителей и изматывают пожарных.

За последние четыре года в результате пожаров погибло по меньшей мере девять человек, не имеющих жилья, что составляет треть всех погибших в результате пожаров в Портленде. Бездомные получили ранения, потеряли имущество и близких.

«Мы не против совершать опасные звонки — мы здесь, чтобы сделать это», — говорит капитан Майк Макгоуэн из пожарной части 8-й станции Северного Портленда, которая входит в число наиболее пострадавших районов города. «Но пять или шесть пожаров без домов посреди ночи — это слишком много. Утомительно повторять одни и те же звонки снова и снова, и конца этому не видно. Это неустойчиво».

По словам защитников и чиновников, это один из самых опасных, недостаточно освещаемых и истощающих ресурсы побочных эффектов ошеломляющей проблемы бездомности в Портленде. И это мера гражданского кризиса. В Сиэтле, более крупном городе, чем Портленд, в прошлом году произошло 1446 нетушенных пожаров, что на две трети меньше, чем в Портленде.

Поскольку в этом городе яростно обсуждается стратегия относительно того, куда следует ехать людям, не имеющим домов, стоит задуматься о последствиях политики кемпинга, которую мэрия проводит с 2016 года, особенно с учетом того, что изменение климата увеличивает риск пожаров на открытом воздухе.

«Это трагическая ситуация», — говорит городской комиссар Джо Энн Хардести, курирующая пожарно-спасательную службу Портленда. «Эти и другие пожары представляют значительную угрозу общественной безопасности портлендцев, как жилых, так и нежилых».

Костер горит вдоль реки Колумбия в Северном Портленде. (Брайан Берк)

Митчелл проснулся от жгучей боли в ногах. 60-летний бездомный сел и увидел горящую сторону своей импровизированной фанерной лачуги.

Он выбрался из конструкции под эстакадой Норт-Ванкувер-авеню рядом с водами Колумбийского болота. Это было перед рассветом холодным утром 29 ноября 2019 года, и он был босиком.

«Люди кричали: «Митчелл, помогите!»», — говорит он. «Я поднял глаза и увидел стену пламени».

Огонь, вызванный спальными мешками, мусором и пластиковыми брезентами, распространился на ряд еще четырех самодельных хижин. Внутри пятого неподвижно лежала женщина.

«Я вырвал ее дверь и вытащил ее», - говорит Митчелл, худощавый бывший армейский офицер, известный под своей фамилией. «Я был в супершоке».